La fecha conmemora el nacimiento de la Unión de Pioneros de Cuba, hoy Organización de Pioneros José Martí (1961) y la constitución de la UJC (1962), heredera de la Asociación de Jóvenes Rebeldes.

El 4 de abril constituye una jornada de profundo significado para la memoria histórica y el presente de la juventud cubana. En esta fecha, pero de 1961, se fundó la Unión de Pioneros de Cuba (UPC), hoy Organización de Pioneros José Martí; un año después, en 1962, quedó formalmente constituida la Unión de Jóvenes Comunistas (UJC), organización política de vanguardia de las nuevas generaciones y principal cantera del Partido Comunista de Cuba.

La UJC surgió como resultado del proceso de unidad del movimiento juvenil cubano impulsado tras la victoria revolucionaria. Su antecedente directo fue la Asociación de Jóvenes Rebeldes (AJR), que aglutinaba a los jóvenes que habían participado en la lucha contra la dictadura batistiana y en las primeras movilizaciones populares. En la jornada de clausura del congreso de la AJR, el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz propuso, y los delegados aprobaron por unanimidad, adoptar el nombre de Unión de Jóvenes Comunistas. Aquel día, Fidel expresó: “Para nosotros, sencillamente, los que les llevamos un poco de años a ustedes, este acto tiene especial significación, porque este acto es como una cristalización de lo que la Revolución quiere, es como si se cristalizara la esperanza de la Revolución”.

Desde entonces, la UJC ha asumido la tarea de formar a las nuevas generaciones en la concepción marxista‑leninista y en las tradiciones de lucha legadas por Maceo, Martí, Camilo Cienfuegos, Ernesto Che Guevara y Fidel. Mantiene relaciones con numerosas organizaciones juveniles en el mundo y está afiliada a la Federación Mundial de Juventudes Democráticas.

Por su parte, la Organización de Pioneros José Martí (OPJM) agrupa a los niños y adolescentes de la enseñanza primaria y secundaria. Su misión es fomentar el interés por el estudio, el sentido de responsabilidad social, el amor a la patria y a los pueblos del mundo, así como desarrollar actividades deportivas, culturales y recreativas. Su consigna histórica —“Pioneros por el Comunismo, seremos como el Che”— sintetiza el propósito formativo de la organización. En 1977, durante el Tercer Congreso de la UJC, se decidió convertir la antigua UPC en la actual OPJM, ampliando su membresía hasta el noveno grado.

A más de seis décadas de aquellos 4 de abril, pioneros y jóvenes comunistas continúan siendo herederos de una tradición de lucha y protagonistas del desarrollo económico, social y político de la nación cubana. Como señalara Fidel el 8 de noviembre de 1961: “La juventud de Cuba ha desempeñado un papel de extraordinaria importancia, está jugando un rol, como posiblemente no lo haya hecho ninguna otra juventud, en la educación y en la defensa del país”.

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